Η ηλιακή ενέργεια, που παράγεται από πυρηνικές αντιδράσεις στο εσωτερικό του ήλιου, ακτινοβολείται προς όλες τις κατευθύνσεις στο διάστημα. Ένα δισεκατομμυριοστό περίπου της ενέργειας που εκπέμπει ο Ήλιος φτάνει στη Γη. Από αυτήν, περίπου το 30% αντανακλάται από την ατμόσφαιρα και την επιφάνεια της Γης και επιστρέφει στο διάστημα και 70% απορροφάται από τη Γη (19% από την ατμόσφαιρα και 51% από τον πλανήτη). Μόνο το 1% της ηλιακής ενέργειας απορροφάται από τα φυτά για την φωτοσύνθεση και αυτό είναι που συντηρεί τη ζωή στη Γη. Ένα ποσοστό περίπου 23% ενεργοποιεί τον υδρολογικό κύκλο, περίπου 7% θερμαίνει τον αέρα και δημιουργεί του ανέμους και τα ρεύματα και το υπόλοιπο θερμαίνει το έδαφος και δημιουργεί τα καιρικά φαινόμενα (βλέπε σχήμα που ακολουθεί).

​

ΚΠΕ Ελευθερίου Κορδελιού, 2008. ΕΝΕΡΓΕΙΑ από τη φύση … στην κοινωνία. Σελ.17-19

​